De bästa fotbollsbiografierna och självbiografierna
I vår utforskning av fotbollens litterära värld har turen nu kommit till biografier och självbiografier. Många av dessa böcker låter spelarna och tränarna själva berätta sina historier, ofta med hjälp av en journalist eller någon annan medförfattare. Välkända händelser kan framstå på ett helt annat sätt när de beskrivs ur perspektivet hos personerna som faktiskt upplevde dem.Det är värt att nämna att vi inte rankar böckerna här, utan helt enkelt listar 18 utmärkta fotbollsbiografier som är värda att läsa. Vi inkluderar även läsarnas betyg på Goodreads (på en skala från 1 till 5) för varje bok på listan.
A Life Too Short: The Tragedy of Robert Enke
Originaltitel: Robert Enke: Ein allzu kurzes Leben
Ronald Reng är en tysk journalist och författare som var vän med Robert Enke, en målvakt som bland annat spelade för Benfica, Barcelona, Hannover 96 och det tyska landslaget. Reng och Enke hade kommit överens om att tillsammans skriva målvaktens biografi, men Enke led av depression i sex år fram till sitt självmord 2009. Reng bestämde sig för att fortsätta med idén att skriva biografin, och på så sätt föddes A Life Too Short. Journalisten ändrade inriktningen något och ägnade stort utrymme åt Enkes kamp mot depressionen.Goodreads-betyg: 4,53
©
Andrea Pirlo
I Think Therefore I Play (Andrea Pirlo)
Originaltitel: Penso quindi gioco
Biografin skrevs av Andrea Pirlo själv tillsammans med Alessandro Alciato och publicerades 2013 när spelaren fortfarande var aktiv (och faktiskt befann sig mitt i en framgångsrik period i Juventus). Pirlo har odlat en bild av sig själv som en seriös man, men i den här boken berättar han om sitt fotbollsliv ur ett något mer humoristiskt perspektiv genom mängder av anekdoter med några av de stora namn han spelade tillsammans med, såsom Maldini, Lippi och Berlusconi, och från stora fotbollsscener som VM.Goodreads-betyg: 3,81
Jag är Zlatan
Det är alltid intressant att lyssna på Zlatan Ibrahimovic när han talar, tack vare hans rättframma men samtidigt unika sätt att prata om sig själv (även om han ibland kan uppfattas som inte så lite självgod). Därför är en biografi skriven av honom själv (tillsammans med den svenske journalisten och författaren David Lagercrantz) ett spännande koncept, och resultatet är förvånansvärt humoristiskt. Zlatan berättar om sitt liv från barndomen fram till början av sin första period i Milan (biografin gavs ut 2011). Svensken talar öppet om några av de situationer han upplevt under karriären, exempelvis tiden i Barcelona och hans uppmärksammade relation med Pep Guardiola.Goodreads-betyg: 3,86
Luka Modric
My Game: Luka Modric's Autobiography
Originaltitel: Moja igra
Ett verk av Robert Matteoni, som samarbetade med den kroatiske spelaren för att ge oss denna omfattande biografi över Luka Modrics liv och karriär. Som väntat undviker kroaten kontroversiella kommentarer eller åsikter som skulle kunna väcka uppståndelse, men hans historia är fascinerande i sig och är en berättelse om att förverkliga sina drömmar. Hans historia tar honom från en barndom präglad av det kroatiska självständighetskriget till att bli världens bästa spelare, inklusive den framgångsrika tiden i Real Madrid och Kroatiens historiska resa till VM-finalen 2018. My Game innehåller förord av Sir Alex Ferguson och Zvonimir Boban, där Ferguson uttrycker sin beundran för Modric trots att han aldrig tränade honom.Goodreads-betyg: 4,23
Cantona: The Rebel Who Would Be King (Éric Cantona)
Den franske journalisten, författaren och konstnären Philippe Auclair visar sin beundran för Cantona genom att skriva denna biografi om den franske stjärnan. Cantona var alltid en kontroversiell person, med en något svår personlighet och en stark mentalitet som var tydlig under hela hans karriär som professionell fotbollsspelare. Auclair samlade in vittnesmål från mer än 200 personer med koppling till Cantona för att skapa ett porträtt som fångade essensen av den före detta fotbollsspelaren. Journalisten försökte gräva djupare och lära känna mannen bakom myten och visa upp en sida av Cantona som är mindre bekant för den breda allmänheten.Goodreads-betyg: 4,16
Trautmann's Journey: From Hitler Youth to FA Cup Legend (Bert Trautmann)
För många läsare kanske namnet Bert Trautmann inte säger särskilt mycket, trots att han har en av de mest anmärkningsvärda historierna av alla fotbollsspelare. Trautmann kom ursprungligen från Tyskland och levde under nazitiden, vilket ledde till att han deltog i andra världskriget, först som radiooperatör och senare som Fallschirmjäger (militär fallskärmsjägare). Han tillfångatogs av den brittiska armén och fördes till Storbritannien, där han insåg att han kunde få ett mycket bättre liv än i sitt hemland Tyskland. Som om det inte vore nog fortsatte Trautmann sedan med en framgångsrik karriär inom engelsk fotboll och tillbringade 15 år i Manchester City. I FA-cupfinalen 1956 bröt han ett ben i nacken men spelade otroligt nog vidare under matchens sista 17 minuter när Manchester City besegrade Birmingham City med 3-1. Kort sagt är det en dramatisk och unik historia som verkligen är värd att läsa.Goodreads-betyg: 4,20
Roy Keane
The Second Half (Roy Keane)
Det finns inte mycket att säga om Roy Keane som spelare och fotbollspersonlighet som inte redan har sagts, men The Second Half berättar irländarens historia genom Keanes egna tankar, nedtecknade av den prisbelönte Roddy Doyle. Att se de olika situationer som irländaren upplevde under sin långa fotbollskarriär ur Keanes eget perspektiv hjälper oss att förstå honom betydligt bättre och visar också hur hans mentalitet gjorde det möjligt för honom att bli en förebild bland alla de stjärnor och starka personligheter som han delade planen med under många år.Goodreads-betyg: 3,80
Yo Soy el Diego (...de la gente) (Diego Maradona)
Ännu en av fotbollens största och viktigaste personer bestämde sig för att skriva denna biografi. Maradona berättar sin historia i första person tillsammans med journalisterna Daniel Arcucci och Ernesto Cherquis Bialo. Den argentinske stjärnan berättar om sin enkla uppväxt i Villa Fiorito och sin väg mot den största ära som fotbollen kan erbjuda. Det är fascinerande att läsa hur Maradona talar om dem han betraktar som vänner och fiender och hur han själv upplevde sina motgångar och återkomster, både på och utanför planen. Direkt, tydlig och kompromisslös - precis som han var i livet var han även när han skrev den här boken.Goodreads-betyg: 3,71
Brian Clough: Nobody Ever Says Thank You
En av de viktigaste personerna inom engelsk fotboll, och samtidigt en av de mest kontroversiella, har fått en fängslande biografi skriven av den välkände Jonathan Wilson, som bland annat är författare till Inverting the Pyramid. Nobody Ever Says Thank You går igenom Cloughs karriär, lyfter fram viktiga ögonblick och går på djupet i hans personlighet. Boken förklarar hur han använde ett slags sköld - en stark och kontroversiell persona - som hjälpte honom att bli den person han blev känd som. Det är mycket intressant att få se den här sidan av en så viktig person inom engelsk fotboll, en man som verkligen har förtjänat sin legendariska status.Goodreads-betyg: 4,25
Footballer: My Story (Kelly Smith)
Boken berättar historien om Kelly Smith, en av de bästa kvinnliga fotbollsspelarna i Englands historia (enligt vissa den allra bästa), med Smith själv som berättare. Footballer skildrar hennes största framgångar, som gradvis blev färre och försvann till följd av skador som i sin tur ledde till andra problem, såsom alkoholism och depression. Hon delar också med sig av sina egna personliga erfarenheter och hur dessa bidrog till ytterligare svårigheter, exempelvis flytten till USA för att bo ensam, något som förvärrade de problem som plågade henne under en period av hennes liv.Goodreads-betyg: 3,75
Paul Merson
How Not to Be a Professional Footballer (Paul Merson)
Paul Merson var en välkänd fotbollsspelare i England på 1990-talet, framför allt tack vare sin tid i Arsenal. Han var en mycket traditionell brittisk spelare från 1980- och 1990-talen när det gäller personlighet, livsstil och så vidare. Merson skrev denna biografi i form av en handbok där han på ett något humoristiskt sätt försöker förklara saker han gjorde och upplevde för att lära ut vad man inte bör göra. Boken innehåller en enorm samling anekdoter av alla möjliga slag, återberättade med en blandning av allvar och humor, vilket resulterar i mycket underhållande läsning.Goodreads-betyg: 3,79
The Greatest Footballer You Never Saw: The Robin Friday Story
Huvudpersonen i den här boken är relativt okänd utanför Storbritannien, och till och med i Storbritannien är han kanske inte särskilt välkänd för den genomsnittlige fotbollssupportern. Robin Friday fick smeknamnet "Lower League George Best", och i likhet med den nordirländske legenden var han en spelare vars talang på planen motsvarades av hans kontroversiella livsstil. Friday var kapabel till det bästa på planen, men också det värsta, både på planen (som våldsamma incidenter med motståndare) och utanför den, med sitt missbruk av alkohol och droger, sina kvinnoaffärer och sitt ständigt kontroversiella beteende. Paul McGuigan och Paolo Hewitt fokuserar boken på att förklara hur Friday hade en talang som kunde ha tagit honom till den allra högsta nivån, men hur hans livsstil och bristande engagemang för sitt yrke hindrade honom från att uppnå det som kunde ha förväntats av en spelare med hans förmåga.Goodreads-betyg: 3,70
Sir Alex Ferguson
Alex Ferguson: My Autobiography
Alex Ferguson: My Autobiography publicerades 2013, skrevs tillsammans med journalisten Paul Hayward och blickar tillbaka på Fergusons enastående tränarkarriär, framför allt hans 27 år i Manchester United. Den präglas av den brutala ärlighet och tydlighet som kännetecknade hans långa och framgångsrika tränarkarriär. Sir Alex fokuserar på sina erfarenheter som tränare för Aberdeen och Manchester United genom anekdoter som belyser hans principer kring den strategiska ledningen av ett lag, liksom hans sätt att hantera spelare och framför allt människorna i de klubbar där han arbetade. Det är svårt att tänka sig en bättre person att diskutera dessa ämnen.Goodreads-betyg: 3,94
Quiet Leadership: Winning Hearts, Minds and Matches (Carlo Ancelotti)
Detta är Carlo Ancelottis memoarer och ledarskapsbok, skriven av den italienske tränaren tillsammans med Chris Brady och Mike Forde efter att han avslutat sin första period som tränare för Real Madrid i maj 2015. Quiet Leadership är en bok där italienaren använder berättelser och erfarenheter från sin långa karriär för att visa upp sin ledarstil. Ancelotti förklarar hur han hanterar egon, personligheter och ledarskap med ett lugnt och lågmält förhållningssätt. Det är värt att komma ihåg att italienaren under sin karriär har tränat många av de bästa spelarna i sina respektive generationer, samtidigt som han har arbetat med några av Europas mest krävande klubbpresidenter och ägare och nått anmärkningsvärda framgångar i flera olika länder.Goodreads-betyg: 4,04
Johan Cruyff
My Turn: A Life of Total Football (Johan Cruyff)
Originaltitel: Johan Cruyff - Mijn verhaal
Titeln My Turn anspelar på den berömda Cruyff-vändningen, tekniken som han förevigade under VM 1974. Nederländaren, som ofta betraktas som en av historiens bästa spelare och dessutom som en verkligt stor tränare, var alltid en unik person med ett sätt att vara och tänka som inte lämnade någon oberörd. Boken går igenom hans karriär från tiden som spelare i Ajax till tränarjobbet i Barcelona och ger hans perspektiv på många välkända ögonblick, men också på vissa mindre kända personliga händelser. Det är alltid intressant att läsa någon med en så specifik och unik syn på fotboll och livet i allmänhet. Boken publicerades postumt 2016, efter att Cruyff avlidit i mars samma år.Goodreads-betyg: 3,63
Gazza: My Story (Paul Gascoigne)
Paul Gascoigne var en spelare vars talang var lika enorm som de personliga problem han ställdes inför. Gazza berättar om sin fotbollskarriär i första person, ur sitt eget perspektiv och genom specifika ögonblick som den före detta spelaren själv ansåg vara viktiga att ta upp. Engelsmannen öppnar sig samtidigt om sina problem: alkohol, familjeproblem och även psykisk ohälsa. Trots hur kontroversiell han kan anses vara undviker Gazza inte de viktigaste ämnena som har bidragit till att ge honom detta rykte.Goodreads-betyg: 3,90
©
Staty av Tony Adams utanför Arsenals Emirates Stadium
Addicted (Tony Adams)
År 1998 publicerade Tony Adams sin självbiografi, skriven tillsammans med Ian Ridley medan han fortfarande var aktiv som professionell spelare och lagkapten i Arsenal. Den före detta engelske landslagsförsvararen berättar om sin karriär både i Arsenal och landslaget och diskuterar sina relationer och erfarenheter av att arbeta med legendariska tränare som Arsène Wenger och toppspelare som Dennis Bergkamp. Adams delar också med sig av sina åsikter om viktiga personer inom engelsk fotboll, liksom berättelser från sin ungdom, men framför allt tar han upp sin alkoholism, ett ämne som redan hade diskuterats öppet före bokens publicering. Intressant nog följdes Addicted av Sober 2017, som fortsätter Adams historia genom att skildra hans tillfrisknande, de senare åren av hans spelarkarriär och livet efter fotbollen.Goodreads-betyg: 3,83
Blessed: The Autobiography (George Best)
År 2001 publicerade den legendariske före detta Manchester United-spelaren Blessed, skriven tillsammans med Roy Collins, för att berätta sin historia, med mindre fokus på fotbollskarriären och mer på privatlivet. I denna råa och uppriktiga självbiografi berättar Best om sitt privatliv parallellt med sina bedrifter på planen. Nordirländaren var ett fotbollsgeni vars enorma berömmelse åtföljdes av ett liv i överflöd, bland annat med kvinnor och alkohol. I Blessed reflekterar Best öppet över sina triumfer, misstag och saker han ångrar, liksom över sin långa kamp mot alkoholen.Goodreads-betyg: 3,80
Så rankas böckerna på Goodreads
Betygen på Goodreads ger en intressant indikation på hur böckerna har tagits emot av läsarna. När den här artikeln skrivs sticker A Life Too Short: The Tragedy of Robert Enke tydligt ut med ett genomsnittsbetyg på 4,53, vilket gör den till den högst rankade boken på listan. Därefter följer Jonathan Wilsons biografi om Brian Clough och Luka Modrics självbiografi, som båda också har genomsnittsbetyg över 4,20.Längst ner hittar vi Johan Cruyffs My Turn: A Life of Total Football, med ett genomsnittsbetyg på 3,63. Det betyder naturligtvis inte att det är en dålig bok - den är faktiskt mycket intressant - men det är ändå anmärkningsvärt att en självbiografi av en av fotbollshistoriens mest inflytelserika spelare har fått ett så pass lågt betyg jämfört med de andra böckerna här.
Det här är de fem högst rankade böckerna på Goodreads (när artikeln skrivs):
- A Life Too Short: The Tragedy of Robert Enke - 4,53
- Brian Clough: Nobody Ever Says Thank You - 4,25
- My Game: Luka Modric's Autobiography - 4,23
- Trautmann's Journey: From Hitler Youth to FA Cup Legend - 4,20
- Cantona: The Rebel Who Would Be King - 4,16