Berättelsen om "Il Bobo" Vieri
Ronaldo, Shearer, Klinsmann, Suker, Del Piero, Raul, Owen, Batistuta, Crespo och Shevchenko är några av de anfallare som delade generation med Christian Vieri, men italienaren ansågs ändå vara en av de bästa i sin tid. Vieri blev skyttekung i både den spanska och italienska ligan, den bästa spelaren i Serie A och nominerad till Ballon d'Or. Trots detta minns man honom oftast som en klumpig anfallare med halvdassig teknik. Vi ska titta tillbaka på hans mer än karriär här, och reda ut varför han var en så intressant spelare.
©
Hur allt startade - början av karriären
Christian Vieri föddes i Bologna, Italien, den 12 juli 1973, med en fransk-marockansk mamma och en italiensk pappa, som vid den tiden var fotbollsspelare. Christian föddes i Bologna eftersom hans far, Roberto Vieri, just hade skrivit kontrakt med stadens klubb efter en flytt från Roma. Roberto hade smeknamnet "Bobo", och Christian ärvde smeknamnet, som han var känd som under hela sin karriär. 1977 flyttade familjen till Australien efter att Roberto skrivit kontrakt med Marconi Stallions. Ett år senare föddes Christians yngre bror Maximiliano, som också skulle bli fotbollsspelare.Under åren som familjen Vieri bodde i Australien utvecklade Christian en kärlek till fotboll, vilket var logiskt med tanke på att hans far var fotbollsspelare, men han utvecklade också en kärlek till cricket och faktiskt skulle Christian själv många år senare förklara att han vid den tiden spelade båda sporterna, men att han ansåg sig vara bättre på cricket än på fotboll. Trots att Roberto slutade som fotbollsspelare 1982 fortsatte familjen att bo i Australien fram till 1988 och Christian spelade fotboll för Marconi Stallions fram till dess, när de beslutade att återvända till Italien.
Vid 16 års ålder, efter återkomsten till Italien, spelade Christian för Santa Lucia, Prato och slutligen Torino, där han gjorde sin professionella debut vid 18 års ålder i en Coppa Italia-match, där han också gjorde ett mål. Vid den tiden spelade Torino i Serie A och gav honom inte särskilt många möjligheter att spela, så 1992 skrev han på för Pisa, som då spelade i Serie B. I Pisa fick han mer speltid, även om han inte gjorde särskilt många mål. Efter ett år skrev han först på för Ravenna och sedan för Venezia , båda i Serie B. Under dessa två säsonger gjorde han 23 mål i den andra divisionen, vilket gav honom en återkomst till Serie A, och denna gång var det Atalanta som var intresserade av hans tjänster.
I topplag
I Bergamo stannade han bara en säsong och gjorde nio mål på 21 matcher i olika tävlingsmatcher, vilket väckte uppmärksamhet hos flera stora italienska klubbar, inte direkt för hans målproduktion, utan för hans fysiska styrka, avslut, huvudspel och förmåga att bryta offsidefällor. 1996 fick han chansen att skriva på för Juventus (klubben där hans far också spelat och där hans bror spelade i ungdomslagen) för 2,5 miljoner euro. Det var en sommar som också såg ankomsten av hans Atalanta-lagkamrat Paolo Montero och en viss Zinedine Zidane från Bordeaux.Den säsongen växlade han mellan att vara reserv och startspelare, men lyckades ändå göra 14 mål på 37 matcher. Men framför allt skulle det bli hans bästa säsong när det gällde titlar, eftersom han det året vann Serie A, Europeiska supercupen och Interkontinentala cupen- De nådde även finalen i UEFA Champions League, som de dock förlorade mot Borussia Dortmund, och Vieri var med i Juventus startelvan. Han fortsatte att byta lag varje år och sommaren 1997 skrev han på för Atlético Madrid för cirka 15 miljoner euro, som en del av en betydande investering som Madridklubben gjorde för att vinna dubbeln igen, som de hade gjort ett par år tidigare.
Säsongen 1997/1998 blev Vieris internationella genombrott, då han gjorde 24 mål i 24 ligamatcher och 29 mål i 32 matcher i alla tävlingar, vilket gjorde honom till Spaniens bästa målskytt. I Madrid gjorde han ett hattrick efter att ha slagit vad med klubbens ägare, Jesús Gil, om att han skulle få en Ferrari om han gjorde tre mål i den matchen. 1997 debuterade han också i det italienska A-landslaget efter att ha spelat i ungdomslandslagen och även varit med och vunnit U21-EM två gånger. I slutet av den säsongen blev han uttagen av Cesare Maldini till VM 1998 i Frankrike, där han blev turneringens näst bästa målskytt (delad med Gabriel Batistuta) med fem mål, bara slagen av Davor Suker som gjorde sex mål.
Efter VM återvände han till Italien när han skrev på för Lazio för 25 miljoner euro. Han anslöt sig till laget som tränades av Sven-Göran Eriksson och som inkluderade spelare som Roberto Mancini, Pavel Nedved, Sinisa Mihajlovic, Alessandro Nesta, Dejan Stankovic, Matías Almeyda och Marcelo Salas. Den säsongen lyckades Rom-laget vinna Cupvinnarcupen och Supercoppa Italiana, samt slutade på andra plats i Serie A. Vieri gjorde 14 mål på 28 matcher för Lazio.
Återigen bytte han lag efter bara en säsong, denna gång till Inter för 49 miljoner euro, vilket gjorde honom till den dyraste spelaren i fotbollshistorien vid den tidpunkten. Vieri anfallpartner i Inter var världsspelare som Ronaldo, Ivan Zamorano och Roberto Baggio. För första (och enda) gången i sin professionella karriär skulle han tillbringa mer än en säsong i en klubb. Faktum är att han tillbringade sex säsonger i den milanesiska klubben, där han spelade 190 matcher och gjorde 123 mål, även om han otroligt nog bara vann en Coppa Italia 2005 under den perioden. Under sin tid i Inter blev han uttagen av Giovanni Trapattoni till VM 2002, där han gjorde fyra mål.