Steaua Bukarests Europacupmirakel 1986
Steaua Bukarest uppnådde en stor milstolpe inom östeuropeisk fotboll 1986, när de besegrade FC Barcelona i Europacupfinalen, den turnering som numera är känd som Champions League. Det var en sådan där David mot Goliat-konfrontation inom sporten, en som med tiden har blivit något underskattad.
©
Steaua Bukarests väg till finalen
Trots att klubben kom från vad som utan tvekan var det fattigaste landet i Östeuropa vid den tiden, hårt drabbat av politisk korruption, lyckades Steaua Bukarest göra det bästa av det de hade. De spelade 1-1 mot Norges Velje i den första omgången och vann sedan med 4-1 i Bukarest, vilket direkt visade att det här rumänska laget var redo för uppgiften.Budapest Honved besegrade dem med 1-0 i den första matchen i den andra omgången, men Steaua lyckades slå tillbaka i returen med ännu en 4-1-seger. Ironiskt nog skulle lagets största prövning på vägen till finalen bli Finlands FC Kuusysi, där de två lagen spelade 0-0 i Rumänien och det östeuropeiska laget sedan vann med 1-0 genom ett mål i den 86:e minuten.
Belgiens Anderlecht väntade i semifinalen, ett lag som hade slagit ut Bayern München i de föregående omgångarna. Men även om det belgiska laget lyckades vinna med 1-0 i det första mötet, stod Steaua Bukarest för ännu en vändning genom att vinna med 3-0 och ta sig till final.
I den andra semifinalen tog sig Barcelona till final efter det för oss svenskar så minnesvärda dubbelmötet mot IFK Göteborg. Efter att IFK vunnit den första matchen med 3-0 vann Barcelona sedan returen med samma siffror, och Barcelona gick sedan vidare efter straffar.
Och nu väntade den enorma David mot Goliat-finalen mellan Steaua och Barcelona.
Väggmålning på Ramón Sánchez-Pizjuán-stadion - där finalen spelades
Hur Steaua Bukarest slog Barcelona i Sevilla
Europacupfinalen spelades i Sevilla i Spanien, vilket innebar att den stora majoriteten av publiken på stadion höll på Barcelona. Det är något som Steaua Bukarests spelare har bekräftat genom åren, särskilt när det gäller att det katalanska laget var den stora favoriten."Vi var fortfarande enorma underdogs inför finalen i Sevilla", sade målvakten Helmut Duckadam i FourFourTwo 2019. "Vi mötte trots allt Barcelona. De tyckte att de höll en högre nivå än vi, det är jag säker på, och de trodde nog inte att vi kunde ta matchen till förlängning. Men ju mer tiden gick, desto svårare blev det för dem. Den där fysträningen hjälpte oss verkligen, och vi skapade också några bra chanser. Jag tror inte att de kände sig särskilt trygga efter 90 minuter. Faktum är att jag tycker att vi spelade bättre än dem i förlängningen."
När det gäller själva matchen slutade den 0-0 och avgjordes först efter förlängning. Den betraktas allmänt som en av de tråkigaste finalerna i Europacupens historia, även om det perspektivet förmodligen inte spelade någon roll för det rumänska laget.
©
Bernd Schuster (här som tränare) har minnen från matchen
"Vi hade det tufft i finalen i Sevilla", sade Schuster 2017, enligt den spanska tidningen SPORT. "Matchen var väldigt stillastående, hård och inte särskilt attraktiv. Men vi var tvungna att vinna oavsett vad, det spelade ingen roll om det blev på straff, i sista minuten ... men det hände inte. Sedan kom det värsta ögonblicket i min karriär: bytet. Jag hade inte väntat mig det. Det var ett ögonblick då jag inte visste vad jag skulle tänka."
Schuster hävdar att han såg straffläggningen från sitt hotellrum och kände att han borde ha varit den som slog den första eller sista straffen. Han sade också i den tidigare nämnda intervjun från 2017 att matchen var ögonblicket då hans värld rasade samman i Barcelona.
"Jag hade redan nog att hantera, och efter förlusten kände jag ännu en enorm besvikelse. Jag upplevde en mycket märklig känsla. Jag kände en stor tomhet. Det är svårt att förklara. Jag gick inte på lagmiddagen, och ärligt talat var det ingen som ringde mig. Dagen därpå återvände jag till Barcelona med ett litet plan. Och i bilen, på väg hem, hörde jag presidenten på radion säga att Schuster inte längre skulle spela för Barcelona. De var tvungna att hitta någon att skylla på. Det blev jag, för att jag lämnade planen. Under normala omständigheter skulle det ha varit tränaren."
För det rumänska laget var det däremot bara glädje. De hade åstadkommit ett enormt mirakel, utan tvekan landets största idrottsbedrift någonsin i skrivande stund. Dessutom gjorde de det på spansk mark, med större delen av världen emot sig.
Arvet efter Steaua Bukarests seger 1986
Steaua Bukarest hyllades som hjältar när de återvände till Rumänien, och bedriften från 1986 har aldrig upprepats av någon annan klubb i landet. Klubben nådde visserligen Europacup-finalen igen 1989, men förlorade då med hela 0-4 mot det legendariska AC Milan-laget tränat av Arrigo Sacchi, allmänt betraktat som ett av de bästa lagen någonsin.Den här gången hade klubben också spelare som Gheorghe Hagi, som enligt de flesta betraktas som den bästa spelaren landet någonsin har producerat. Men det fanns också några avbräck, såsom försvararen Miodrag Belodedici, som flydde den kommunistiska regimen och sedan gick till Röda Stjärnan Belgrad. Där han vann Europacupen igen 1991 och blev den första spelaren att vinna turneringen med två olika klubbar.
"Eftersom jag var i armén på den tiden betraktades min handling som desertering, men jag dömdes aldrig (för förräderi)", sade Miodrag Belodedici till These Football Times 2016. "Jag stängdes av av UEFA i ett år och efter att ha spelat två kvalmatcher till VM 1990 gick jag miste om möjligheten att spela i slutspelet. Jag missade också en Europacupfinal (den som Steaua förlorade mot AC Milan 1989)."
Sammantaget är det Steaua Bukarest gjorde i Sevilla 1986 en påminnelse om vad fotboll var på den tiden. En era då en liten David från Rumänien kunde besegra en mäktig Goliat från Katalonien.