Messi i förarsätet i skytteligan när VM går in i slutspelet

Så var den tredje och sista omgången av gruppspelet i VM avklarad och alla 16-delsfinaler är fastställda. Vi har ett flertal tuffare möten att se fram emot redan i den kommande fasen, och vi får redan nu säga hej då till 16 nationer.

Yasin Ayari och Anthony Elanga uppställda inför match

Anthony Elanga, här tillsammans med Yasin Ayari inför matchen, gjorde Sveriges mål mot Japan

Sveriges sista omgång mot Japan

Vi börjar dock så klart med att titta på Sverige och vår avslutande match mot Japan. Ett oavgjort resultat skulle garantera Sverige att gå vidare som en av de bästa grupptreorna, och till och med uddamålsförlust hade med största sannolikhet räckt. För Japan så fanns gruppsegern inom räckhåll, vilket skulle få dem att slippa Brasilien i nästa omgång, men då krävdes att Nederländerna inte skulle vinna mot Tunisien.

Japanerna är kända för farten i sitt spel men de började matchen ganska försiktigt. Detsamma gällde för Sverige som såklart inte ville upprepa det tidiga sammanbrottet i försvarsspelet som man hade mot Nederländerna matchen innan. I matchen mellan Nederländerna och Tunisien gick nederländarna upp i en tidig 2-0-ledning, och detta innebar att Japans chanser att vinna gruppen i praktiken var borta. Allt detta genomsyrade matchen ganska tydligt då inget av lagen uppvisade någon större intensitet, det blev ändå ganska tydligt att båda lagen var nöjda med ett oavgjort resultat i detta läge.

Det stod 0-0 efter första halvlek men japanerna tog ledningen i den 56:e minuten genom Daizen Maeda, ett anfall där de visade upp hur otroligt skickliga de är på att vara rörliga och få fram avgörande passningar. Det dröjde dock bara sex minuter innan Anthony Elanga fick in en 1-1-kvittering för Sverige. Målet tillkom på ett skott utifrån den högra straffområdesgränsen, ett mycket vackert skott som målvakten kanske borde ha kunnat ta, men troligtvis var han lite skymd när skottet kom och reagerade därmed något för sent. Efter kvitteringen hade Sverige ett par hyggliga chanser att avgöra, men som sagt, båda lagen var nöjda med resultatet och det kom inga större anstormningar i jakten på ett segermål från något av lagen.

Nu väntar Frankrike för Sverige i 16-delsfinalen, och ska man vara realistisk så kommer Sveriges VM-äventyr att avslutas här. Att Sveriges försvar skulle kunna hålla mot Frankrikes offensiv är knappast troligt, och det handlar nog primärt om att få till ett hedersamt avsked i denna match. Men att vi ens fick vara med och dessutom ta oss vidare är en enorm bonus med tanke på hur vårt kval såg ut, så vi ska ändå vara nöjda.

Vinícius Júnior gjorde två mål mot Skottland och är nu uppe på delad andraplats i skytteligan

Messi ångar på i toppen av skytteligan - så här går det för favoriterna

Argentina lät större delen av lagets förstauppställning vila i matchen mot Jordanien då man redan säkrat gruppsegern, och detta innebar att Lionel Messi startade på bänken. Messi blev dock inbytt i 60:e minuten och i den 80:e minuten satte han sitt sjätte mål i gruppspelet på en frispark. Han leder nu skytteligan med två måls marginal inför att knockout-fasen startar.

Norge vilade i princip hela sin förstauppställning när man ställdes mot Frankrike i kampen om förstaplatsen i gruppen, vilket pekar ganska tydligt på att de föredrog att möta Elfenbenskusten i stället för Sverige i 16-delsfinalen. Detta innebar att Erling Haaland vilade hela matchen och därmed står kvar på fyra mål.

Frankrike å sin sida ställde upp med bästa laget mot Norge, man gick uppenbarligen för gruppsegern, och detta gjorde att man körde över norrmännen totalt och vann med 4-1. Trots fyra franska mål blev Kylian Mbappé själv mållös, i stället var det Ousmane Dembélé som primärt stod för målskyttet då han gjorde ett hattrick i första halvlek (Mbappé spelade fram till två av dem). I och med Dembélés tre mål står både han och Mbappé på fyra mål var efter gruppspelet.

Brasilien slog Skottland med klara 3-0 i sin avslutande gruppspelsmatch och två av målen gjordes av Vinícius Júnior, och eftersom han gjorde ett mål i vardera av Brasiliens två första matcher i gruppspelet har även han nu gjort fyra mål.

Harry Kane startade turneringen fint med två mål mot Kroatien men gick mållös i Englands andra match mot Ghana. I sista matchen mot Panama så lyckades han dock få in sitt tredje mål i turneringen på nick efter ett inlägg från Jude Bellingham (som gjorde Englands första mål i matchen). England vann matchen med 2-0 och Kane har med sina tre mål ändå häng på toppen av skytteligan.

Cristiano Ronaldo vaknade till liv i Portugals andra match och gjorde två mål mot Uzbekistan, men i sista gruppspelsmatchen mot Colombia gick han återigen mållös av planen. Matchen slutade 0-0, vilket innebar att Colombia vann gruppen. Med endast två gjorda mål lär det bli svårt för veteranen att blanda sig i kampen om skytteligatiteln.

Senegals Ismaïla Sarr är en av spelarna som gjort tre mål

Tio spelare på tre mål vardera

Bakom toppen följer ett koppel av spelare på tre mål var. Harry Kane är, som nämnt, en av dem. Förutom Nya Zeelands Elijah Just spelar alla dessa spelare dessutom i lag som tagit sig vidare till 16-delsfinal, och därmed får de fortfarande anses vara med i racet om skytteligatiteln. De ytterligare åtta spelare (förutom Kane och Just) som står på tre mål efter gruppspelet är följande:

Brian Brobbey, Nederländerna - följde upp sina två mål mot Sverige i andra omgången med ett mål i 3-1-segern mot Tunisien
Deniz Undav, Tyskland - startade trots sitt fina facit på bänken i sista omgången mot Ecuador, hoppade in men gjorde inga mål
Ismael Saibari, Marocko - gjorde ytterligare ett mål i 4-2-segern mot Haiti och är en av fyra spelare som gjort mål i samtliga matcher i gruppspelet
Ismaïla Sarr, Senegal - den fjärde spelaren (tillsammans med Messi, Vinícius Júnior och Saibari) som gjort mål i varje match i gruppspelet
Johan Manzambi, Schweiz - den unga schweizaren gjorde succé med två mål som inhoppare i andra omgången mot Bosnien och Hercegovina, i sista omgången mot Kanada spelade han från start och gjorde både mål och assist
Jonathan David, Kanada - står på tre mål tack vare sitt hattrick i andra omgången mot Qatar
Matheus Cunha, Brasilien - två mål i andra omgången mot Haiti följdes upp med ytterligare ett mål mot Skottland
Yoane Wissa, DR Kongo - Newcastle-spelaren gjorde två av lagets mål mot Uzbekistan i matchen som säkrade deras historiska plats i 16-delsfinalen, hans första kom i 1-1-matchen mot Portugal i premiärmatchen

De kommande 16-delsfinalerna

Redan i den kommande fasen får vi se några riktigt intressanta möten. Nederländerna får möta Marocko. Dels är det två mycket starka lag som ställs mot varandra, men en extra krydda är förstås att många spelare i Marockos lag är födda och uppväxta i Nederländerna, men valt att representera Marocko på landslagsnivå.

Brasilien mot Japan är en annan högintressant match. Japan är många experters stora "dark horse" i detta mästerskap och man slog dessutom Brasilien i en träningslandskamp så sent som i oktober 2025.

Även Portugal mot Kroatien blir högintressant. Kroatien är kanske inte riktigt lika bra som tidigare, men laget är fortfarande fullt av rutin och Portugal har inte alls imponerat så här långt så matchen känns oviss på förhand.

Detta är alla de kommande 16-delsfinalerna:

Sydafrika - Kanada
Brasilien - Japan
Tyskland - Paraguay
Nederländerna - Marocko
Elfenbenskusten - Norge
Frankrike - Sverige
Mexiko - Ecuador
England - DR Kongo
Belgien - Senegal
USA - Bosnien och Hercegovina
Spanien - Österrike
Portugal - Kroatien
Schweiz - Algeriet
Australien - Egypten
Argentina - Kap Verde
Colombia - Ghana

Lagen som har gjort sitt i detta VM

Av de lag som inte klarade sig vidare var kanske den största besvikelsen Turkiet, men de var utslagna redan efter andra omgången, och att de lyckades vinna mot USA i sista omgången med 3-2 är garanterat en klen tröst. Förutom Turkiet får vi säga hej då till följande nationer:

Tjeckien
Qatar
Haiti
Curaçao
Tunisien
Nya Zeeland
Uruguay
Saudiarabien
Skottland
Sydkorea
Irak
Iran
Jordanien
Uzbekistan
Panama

Eldor Shomurodov och hans Uzbekistan hade ingen lyckad VM-debut

Hur har det gått för VM-debutanterna?

Inför VM skrev vi en artikel om de fyra nationer som spelade sitt allra första VM, och vi tänkte ta en koll på hur de klarade sig under sina första VM-matcher någonsin, och faktum är att en av nationerna tog sig vidare till sextondelsfinal.

Vi börjar med laget som lyckades bäst och tog sig vidare i turneringen, och nationen som lyckades med detta var Kap Verde. Den afrikanska önationen inledde första omgången med en av turneringens största skrällar hittills när man spelade 0-0 mot en av de stora favoriterna Spanien. Detta följdes upp med en 2-2-match mot Uruguay, där man tog ledningen genom Kevin Pina (som därmed gjorde nationens första VM-mål någonsin), tappade till 1-2 men lyckades kvittera i andra halvlek genom Hélio Varela. I sista omgången mot Saudiarabien spelade man sin andra 0-0-match, och tre oavgjorda matcher räckte faktiskt till en andraplats i gruppen. Härnäst väntar de regerande mästarna Argentina och även om det är få som ger Kap Verde någon större chans att gå vidare är det inte omöjligt att de kan göra det svårt för Messi och kompani, de är ju trots allt fortfarande obesegrade.

Ytterligare en önation som debuterade var Curaçao, och även om de inte var nära att ta sig vidare från sin grupp så tog de i alla fall en poäng i 0-0-matchen mot Ecuador i andra omgången. Det började desto tyngre med en 7-1-förlust mot Tyskland i första omgången och man avslutade med en 2-0-förlust mot Elfenbenskusten. Med tanke på hur litet Curaçao är som land får man ändå säga att de kan vara både nöjda och stolta över sin insats i detta VM.

Jordanien öppnade med en 3-1-förlust mot Österrike och följde upp den matchen med en 2-1-förlust mot Algeriet, en match där man faktiskt hade ledningen efter första halvlek men släppte in förlustmålet i 82:a minuten. I och med detta var tredjeplatsen utom räckhåll (på grund av inbördes-möte-regeln), och därför hade man bara hedern att spela för i matchen mot Argentina. Det blev dock förlust även mot Argentina med 3-1, trots att de ställde upp med ett reservbetonat lag. Det blev inga poäng för Jordanien i sin VM-debut men de kan glädja sig med att de gjorde mål i varje match i alla fall.

Avslutningsvis har vi Uzbekistan, debutanten som många trodde skulle ha störst chans av nykomlingarna att ta sig vidare inför VM. Det började dock med en 3-1-förlust mot Colombia och följdes upp av en tung 5-0-förlust mot Portugal. Inför sista matchen mot DR Kongo så hade man förvisso chansen att gå vidare som en av de bästa grupptreorna, men i och med sin dåliga målskillnad var de tvungna att verkligen krossa DR Kongo för att detta skulle vara möjligt. Nu åkte man i stället på en 3-1-förlust och Uzbekistans VM-debut blev inte som de hoppats på.