Fejden mellan Marcello Lippi och Roberto Baggio
Konflikter mellan tränare och fotbollsspelare är en historia lika gammal som sporten själv. När starka personligheter möts är det nästan oundvikligt att gnistor uppstår. Det finns otaliga exempel på sådana sammandrabbningar, men få är lika betydande och fascinerande som den mellan Marcello Lippi och Roberto Baggio under 1990-talet.
Roberto Baggio - här som pensionär
Varför skedde det?
Så, vad hände? Varför kunde dessa två giganter inom fotbollen aldrig komma överens, och hur utvecklades en av de största fejderna i sportens historia? Förklaringen ligger i en rad olika faktorer, både stora och små.Det hela började sommaren 1994. Roberto Baggio hade haft en sommar fylld av både triumfer och tragedier: han var en av de bästa spelarna under VM i USA, men hans straffmiss i finalen mot Brasilien gjorde honom till måltavla för hård kritik från media. Samtidigt anställde Juventus Marcello Lippi som tränare efter ett par misslyckade säsonger där klubben inte lyckades utmana Fabio Capellos mäktiga AC Milan.
I början verkade allt vara frid och fröjd mellan Baggio och Lippi. Baggio kämpade dock med skador under större delen av säsongen 1994/95, vilket gav en ung Alessandro Del Piero chansen att slå sig in i laget.
Mot slutet av säsongen, när Baggio var frisk, bidrog han med avgörande insatser, bland annat några fantastiska mål som kom att hjälpa Juventus att vinna titeln i Serie A. Men efter säsongen stod det klart att klubben inte kunde garantera Baggio en startplats, och med Del Pieros stigande form valde Baggio att lämna Juventus för AC Milan sommaren 1995.
Baggio gick vidare till ett par olika lag under de kommande åren, medan Lippi vann många titlar med Juventus och som cementerade deras status som världens bästa klubb under mitten av 90-talet. Men 1999 skulle de båda förenas igen i Inter.
Baggio skrev på för Inter
Innan de sammanstrålade på San Siro var det Baggio som skrev på för Inter 1998 efter att ha haft en slags återuppståndelse i Bologna och med det italienska landslaget under VM i Frankrike. Klubben hoppades att han skulle bilda ett drömanfall tillsammans med Ronaldo (den brasilianska och något rundare versionen). Samtidigt, efter flera konflikter med Juventus ledning, lämnade Lippi Turin-klubben och skrev på för Inter som ett sätt att ge igen på sina tidigare chefer.
Marcello Lippi
Detta skapade mycket friktion mellan de två parterna, vilket ofta resulterade i att Baggio bänkades och ignorerades eftersom Lippi bar på ett agg mot honom. Detta var ett återkommande tema under en säsong där Inter hackade i spelet, och Baggios magi hade varit mycket användbar vid många tillfällen.
Baggio brukade ofta säga till media att allt var bra, samtidigt som Lippi hävdade samma sak. När Baggio vägrade lämna klubben i januari 2000 på grund av principer och stolthet, började Lippi istället använda den unga rumänska talangen Adrian Mutu, även när laget drabbades av en skadekris.
Ibland blev situationen väldigt småaktig, och även om Baggio bidrog då och då när han fick chansen, ignorerades han för det mesta under Lippis tid i Inter.
Inför en playoff-match för att kvalificera sig till kommande säsongs Champions League mot Parma sa Inters president Massimo Moratti till Baggio att om de inte kvalificerade sig, skulle Lippi få sparken efter säsongen. Baggio svarade att om Lippi stannade kvar i Inter, skulle han lämna klubben.
Hur det hela slutade
Så vad hände till slut? Jo, Inter vann med 3-1, och Baggio gjorde de två första målen för sitt lag. Det räddade Lippis jobb, och Baggio höll sitt löfte: han lämnade Milano-klubben och gick till Brescia, där han skulle komma att stanna i resten av sin karriär. Men det är ett bevis på Baggios karaktär och känsla för heder att han hjälpte Lippi i hans största stund av behov, trots all kritik och dålig behandling han fått från honom.Som alla stora konflikter mellan starka personligheter har Baggio/Lippi-fejden växt och blivit nästan mytisk med tiden, med många rykten och berättelser kring vad som egentligen hände. Det är en av fotbollens största konflikter och en som lever vidare och kommer att fortsätta göra det.
Ur ett neutralt perspektiv är det naturligtvis synd att det blev som det blev. Baggio och Lippi är två av de största figurerna inom italiensk fotboll, och det är tragiskt att de aldrig hittade ett sätt att samarbeta. De hade kunnat uppnå ännu mer i sina karriärer tillsammans. Det är utan tvekan en historia om mycket outnyttjad potential.
Följ oss
