Mysterierna och historierna om Jules Rimet Cup
Jules Rimet Cup är världsfotbollens heliga graal, och man vet faktiskt fortfarande inte om den existerar längre. Denna trofé, som passerade genom händerna på världsmästare som Bobby Moore och Pelé från det första världsmästerskapet fram till 1970, är också förknippad med många historier, något som gjort den ännu mer legendarisk.
©
Replika av Jules Rimet Cup-trofén
Vad är (eller var) Jules Rimet Cup?
Vid en FIFA-kongress den 28 maj 1928 beslutades det att ett pris skulle delas ut till vinnaren av den kommande första upplagan av världsmästerskapet. Jules Rimet, som då var ordförande för världsfotbollens styrande organ, begärde att trofén skulle tillverkas helt i guld. Uppdraget gavs till den franske hantverkaren Abel Lafleur, som färdigställde arbetet i april 1929 och gav det namnet "Segerns gudinna".Pokalens form föreställde gudinnan Nike, som i den grekiska mytologin symboliserar seger och triumf. Hantverkaren skapade henne med stiliserade vingar och upplyfta armar som höll en bägare. Basen var av lapis lazuli och pryddes med små plattor där mästarnas namn skulle graveras. I juli 1946, vid ännu en FIFA-kongress, beslutades det att pokalen skulle döpas till Jules Rimet, till ära för den franske presidentens 25 år i tjänst.
Gömd under kriget
Som regerande världsmästare 1938 hade Italien Jules Rimet Cup i sin ägo när andra världskriget bröt ut. Ottorino Barassi, då vice ordförande i det italienska fotbollsförbundet, bestämde sig för att gömma den i en bank i Rom. Nazityskland hade en policy att stjäla skatter och värdefulla föremål över hela Europa, och pokalen var ett troligt mål. Därför gömde Barassi den i sitt eget hem - i en skokartong under sängen.Gestapo besökte faktiskt banken i Rom och upptäckte att Barassi hade pokalen. De gick därefter till hans bostad, men fann inget. För att vilseleda dem berättade Barassi att pokalen fanns i Milano. Jules Rimet Cup förvarades därefter av två personer inom det italienska fotbollsförbundet fram till 1947, då den återlämnades till FIFA, flera år efter krigets slut. Pokalen anlände i tid och utan problem till nästa upplaga, som hölls i Brasilien 1950.
Vid VM 1958, när brittiska journalister analyserade ett foto av den brasilianske kaptenen Hilderaldo Bellini som lyfte pokalen efter segern, upptäckte de att pokalen var 5 cm högre och att basen ändrats från fyrkantig till åttakantig. Detta ledde till spekulationer om att det inte var originalet, men det förklarades senare att förändringen var avsiktlig för att göra plats för nya mästarlag på basen.
©
Methodist Central Hall i Westminster, London - där Jules Rimet Cup-trofén blev stulen
Rånet 1966
I mars 1966, drygt tre månader före världsmästerskapet i England, ställdes Jules Rimet Cup ut i Central Hall i Westminster, London. Den 20 mars, medan ett evenemang pågick i en av salarna, tog sig en tjuv in bakvägen och stal pokalen utan att lämna några spår. Myndigheterna underrättades snabbt och inledde en undersökning, men hade inga ledtrådar om var de skulle börja.Tjuven skickade själv ett brev till FA:s ordförande Joe Mears, där han begärde ett möte för att byta ut pokalen mot 150 000 pund. En detektiv utgav sig för att vara Mears och arresterade på mötesplatsen Ted Bechley, en av medhjälparna. Den 27 mars var en man ute och gick med sin hund i samma park där mötet ägt rum - hunden Pickles hittade pokalen inlindad i tidningspapper. Mannen lämnade över pokalen till myndigheterna och fick som belöning 6 000 pund samt livstidsfoder till Pickles, sponsrat av ett hundmatsföretag.
Pokalen användes sedan vid VM, som blev kvar på engelsk mark i och med att England då vann sitt hittills enda VM-guld. År 2018 avslöjades att tjuven var en brottsling vid namn Sidney Cugullere, något som familjen - vilka var några av de få som kände till sanningen - senare berättade. Cugullere avled 2015 och avtjänade aldrig något straff för stölden.
Det slutliga försvinnandet 1983
År 1970 vann Brasilien, med ett av de bästa lagen i fotbollshistorien, sitt tredje världsmästerskap - vilket innebar att landet fick behålla Jules Rimet Cup för gott. Pokalen stod utställd i över ett decennium på det brasilianska fotbollsförbundets högkvarter. Den 19 december 1983 bröt sig Sergio Pereyra Ayres, kallad Sergio Peralta, tillsammans med två medbrottslingar - långt ifrån Cugulleres finess - in i byggnaden. De övermannade till och med säkerhetsvakterna och lyckades stjäla pokalen, som visades tillsammans med några andra troféer. Peralta hade tidigare besökt utställningen och lagt märke till att pokalen hade kraftig bevakning på framsidan, men att den satt fast i väggen med trä - vilket gjorde själva kuppen förhållandevis enkel.Tjuvarna tog pokalen till en argentinsk guldsmed, Juan Carlos Hernández, som handlade med stulet guld och enligt uppgift ansvarade för att smälta ner pokalen. En vän till Peralta som kände till vad som hänt angav dem, och tjuvarna greps 1984. Fallet ledde även till att Hernández utreddes och senare dömdes till fängelse. Utredaren som ledde arbetet hette Murillo Miguel, och han förhörde Hernández för att försöka ta reda på vad som hänt med pokalen. Argentinaren låtsades ovetande, men Murillo märkte att han var en slug man. Han försökte förklara för honom att för brasilianarna var det en förolämpning att en argentinsk man hade smält ner den historiska pokalen till guldtackor.
När Murillo sa detta började Hernández le, och det fick utredaren att misstänka att pokalen faktiskt hade smälts ner. Samtidigt tänkte Murillo att guldsmeden, som var så listig, borde ha förstått att pokalen hade ett värde långt större än sitt guldinnehåll - den var trots allt en världsunik symbol för fotbollshistorien. Därför tyckte han det var märkligt att Hernández verkligen skulle ha förstört den.
Flera år senare stödde en italiensk tidning delvis denna teori genom att hävda att stölden i själva verket hade orkestrerats av en italiensk maffiaboss och att pokalen hade sålts på den svarta marknaden för konstföremål. Om detta stämmer skulle pokalen fortfarande kunna finnas någonstans där ute i världen än idag.