Hur Luis Suárez återuppväckte sin karriär med Atlético Madrid
Luis Suárez är en av de största anfallarna någonsin inom fotbollen, även om det kan sägas att hans tid i Barcelona inte slutade på bästa möjliga sätt. Trots att han gjorde 198 mål för klubben under de sex år han var på Camp Nou, är sanningen att styrelsen och tränaren Ronald Koeman inte hanterade hans avsked på bästa sätt.
©
Spelet bakom avskedet
Säsongen 2019/2020 slutade ganska dåligt för Barcelona, med den ökända 8-2-förlusten mot Bayern München i Champions League och en känsla av att den gamla kärnan i truppen behövde ersättas. In kom tränaren Ronald Koeman, en klubbikon som spelare, och han beslutade att låta Luis Suárez gå, vilket enligt spelaren inte hanterades på bästa sätt."En 12:a, med tanke på de förväntningarna som fanns när jag kom, som inte var så höga med Leo (Messi) och Neymar," sade Suarez när han betygsatte sin tid i klubben 2022. "Det sades att tre tuppar i ett hönshus inte kunde samexistera och vi visade att vi kunde prestera, med var och ens roll, men att leda Barcelona till att vara det bästa laget i historien under de åren. Jag är stolt över karriären jag hade. Jag uppfyllde förväntningarna. I slutet av den perioden sjönk nivån förstås, men jag hade ändå lugnet i att alltid göra över 25 mål per säsong."
"Det som verkligen störde mig var att få höra att jag var för gammal och inte längre kunde spela på högsta nivå, vara på nivån av ett topplag," sade Suárez 2021. "Det var det som gjorde mig upprörd. Barcelona sparkade ut mig; de sa att de inte räknade med mig längre. Det är en annan sak om du fortfarande har ett flerårskontrakt och klubben vill sälja dig. Men klubben gav tydligt intrycket av att de inte betraktade mig som något längre. De ville helt enkelt inte ha mig längre. Jag förtjänade en viss respekt."
Hur som helst beslutade spelaren att gå till Atlético Madrid sommaren 2020, vilket var ett överraskande men intressant beslut. Diego Simeone, den legendariske tränaren för Madridklubben, hade alltid beundrat uruguayanens spelstil, och även om denne inte var lika energisk som förr på grund av åldern, var han mer än redo att bevisa sitt värde på nytt.
©
I Atlético Madrid
Det går inte att förneka att Luis Suárezs påverkan var omedelbar, då han gjorde 21 ligamål sin första säsong och ledde laget till en La Liga-titel, något de inte lyckats med sedan 2014. Han var också tydlig från första stund med att han skulle anpassa sig till lagets behov och Simeones spelstil."En spelare kan inte ändra ett lags filosofi eller sätt att spela," sade Suárez 2020. "En spelare måste anpassa sig till den dynamik, entusiasm och vilja som laget lägger på bordet. Och till dess sätt att spela. Jag gick från Ajax till Liverpool, vilket var helt annorlunda. Och från Liverpool till Barcelona, vilket var helt annorlunda. Jag har försökt anpassa mig till lagen jag varit i så bra jag kunnat."
Faktum är att Suárez gjorde 12 mål under sina första 15 matcher i La Liga med Atlético Madrid, vilket blev den bästa starten för en spelare i en ny klubb sedan Cristiano Ronaldo under hans första säsong med Real Madrid (13 mål på 15 matcher). Detta är ett bevis på spelarens förmåga med tanke på att han var 34 år gammal när han vann ligan med Atlético.
"Mina känslor sa åt mig att jag var tvungen att gå till Atlético Madrid och det gav mig revanschen att visa i La Liga att Suárez fortfarande var relevant," sade Suárez 2022.
I slutändan, även om den andra säsongen inte var lika bra, är det mycket tydligt att Suárez gjorde skillnad för klubben och drev dem mot en stor titel, något som har stannat kvar hos supportrarna sedan dess. Dessutom gjorde uruguayanen klart efter att ha vunnit tävlingen att han ville bevisa en poäng när han skrev på för "Los Colchoneros" sommaren 2020.
"Presidenten gick ut och sa en massa saker i pressen i stället för att ringa mig," sade Suárez efter att ha vunnit La Liga 2021 med Atlético Madrid. "Vid ett tillfälle ville de att Leo skulle stanna och ringde mig för att övertyga honom; de ville att Griezmann skulle stanna och ringde mig, och sedan, när det kom till att säga saker till mig, varför kunde de inte bara säga det direkt? Du vet, det kommer en tid då det inte längre är användbart för klubben att tränaren kommer och säger att han inte vill räkna med mig för att han vill ha en annan typ av nia, men Koeman gav mig till slut intrycket att, 'De sa åt mig att säga att du inte skulle räknas med.'"
"Att vinna det med Atlético Madrid är mycket svårare, du inser att det är ännu svårare och ännu mer värdefullt."
Det var en minnesvärd säsong som påminde folk om att detta är en av de bästa anfallarna i fotbollens historia och någon som uppnådde något väldigt speciellt det året för Atlético Madrid.