Europeiska finalister som föll ur högstaligan
Fotboll är en berg-och-dalbana; ibland är man på toppen av världen, och ibland är man på botten. Det finns många exempel på lag som har nått finaler i europeiska tävlingar och som nu inte ens spelar i högstaligan i sina respektive länder (under säsongen 2025/2026). Listan omfattar finaler i Champions League (tidigare Europacupen), Europa League (tidigare UEFA-cupen), Europa Conference League och Cupvinnarcupen, med uppdateringar efter säsongen 2025/26 där det är relevant. Här är 16 lag som brukade slåss i toppen av europeiska turneringar men som nu kämpar i lägre divisioner.SC Bastia
Bastia, från ön Korsika, är en klubb med över 120 års historia. Under sina tidiga år spelade klubben i de lägre divisionerna fram till 1960-talet, då den började en klättring som omfattade tre uppflyttningar för att nå den franska fotbollens högsta nivå (som då kallades Division Nationale).År 1977 slutade de trea i ligan (deras bästa placering hittills), vilket gav dem en plats i UEFA-cupen följande säsong. Överraskande nog nådde Bastia finalen i den UEFA-cupen mot PSV Eindhoven, där de spelade 0-0 i första mötet men förlorade returen med 3-0.
År 2017 gick klubben i konkurs och tvingades ta reservlagets plats i Championnat National 3 (femtedivisionen) för att undvika att försvinna. Därifrån började de en gradvis klättring som nu har tagit dem till Ligue 2.
Uppdatering: Bastia degraderades till Championnat National efter att ha slutat näst sist i Ligue 2 säsongen 2025/26.
Videoton FC Fehervar
Det ungerska företaget med samma namn grundade klubben 1941 för sina egna anställda, och på 1960-talet började de tävla i högstaligan.År 1985 nådde Videoton UEFA-cupfinalen, efter att bland annat ha slagit ut Manchester United och Paris Saint-Germain på vägen. Finalen spelades mot Real Madrids "La Quinta del Buitre", där de förlorade med 3-0 hemma i första mötet och besegrade Real Madrid med 1-0 på Santiago Bernabéu, men det räckte inte.
På 2010-talet, tack vare det ekonomiska stödet från István Garancsi, som ägde klubben, vann Videoton sina första och hittills enda tre ligatitlar. År 2025, efter flera ekonomiska problem som följde på ett ägarbyte, degraderades laget efter 25 år i högstaligan.
©
FC Schalke 04
Schalke 04 är ett intressant fall, eftersom klubben har vunnit en europeisk turnering trots att den aldrig har vunnit Bundesliga (även om de har sju ligatitlar från tiden innan Bundesliga bildades). Klubben är en av de äldsta och mest traditionsrika i Tyskland, med en rik historia och, under flera perioder, en återkommande plats i europeiska tävlingar.År 1997 nådde de UEFA-cupfinalen mot Roy Hodgsons Inter, som hade namn som Zamorano, Djorkaeff, Javier Zanetti och Paul Ince i laget. Det tyska laget vann första mötet med 1-0, och Inter vann returen, vilket ledde till straffläggning, där Schalke segrade med 4-1.
År 2021 degraderades de till 2. Bundesliga, men bara en säsong senare var de tillbaka i högstaligan, även om den återkomsten också innebar ännu en nedflyttning, och än i dag är de kvar i den tyska andradivisionen.
Uppdatering: Schalke 04 vann 2. Bundesliga säsongen 2025/26 och är nu tillbaka i Bundesliga inför kommande säsong.
FC Girondins de Bordeaux
En annan historisk klubb, denna gång från Frankrike, är Bordeaux, som kan stoltsera med fyra titlar i Coupe de France, tre titlar i Coupe de la Ligue och sex Ligue 1-titlar, den senaste 2009, med Yoann Gourcuff som lagets stora stjärna. Namn som Alain Giresse, Jean Tigana och Christophe Dugarry har representerat klubben och bidragit till framgångar under olika perioder.År 1996 slog de ut klubbar som Real Betis och AC Milan på vägen till finalen mot Bayern München. Det Bordeaux-laget hade Zinedine Zidane som sin stora stjärna, tillsammans med Dugarry och Bixente Lizarazu. Det tyska laget besegrade Girondins komfortabelt med 5-1 sammanlagt och vann den upplagan av UEFA-cupen.
År 2022, efter en katastrofal säsong i Ligue 1, degraderades klubben från högstaligan. Problemen fortsatte, och 2024 ledde ekonomiska problem till konkursförfaranden, förlust av professionell status och ett fall till National 2.
FC Carl Zeiss Jena
För den som inte är bekant med tysk fotboll är Carl Zeiss Jena kanske inte ett särskilt välkänt lag, men det är ännu en klubb med över 120 års historia och var ett av de ledande lagen i den östtyska ligan. De blev mästare i DDR-Oberliga tre gånger och slutade tvåa eller trea vid ytterligare 14 tillfällen.I Cupvinnarcupen 1980/81 slog de ut flera stora klubbar, däribland AS Roma, Valencia och Benfica, och nådde finalen mot Dinamo Tbilisi, som vid den tiden tävlade som representant för det numera upplösta Sovjetunionen. Den tyska klubben tog ledningen i finalen, som spelades i en enda match, men Dinamo lyckades vända och vinna med 2-1 och därmed ta hem den europeiska titeln.
Efter Berlinmurens fall började klubben i 2. Bundesliga, men genom åren har den fallit i seriesystemet till sin nuvarande plats i Regionalliga (fjärdedivisionen).
Middlesbrough FC
Middlesbrough grundades 1876, och klubben har tillbringat stora delar av sin historia i de två högsta divisionerna i engelsk fotboll, även om den inte har varit ett särskilt framgångsrikt lag, med endast en Ligacupstitel som större titel.Säsongen 2004/05 slutade de sjua i Premier League, vilket kvalificerade dem för första omgången av följande säsongs UEFA-cup. Laget tränades av Steve McClaren och innehöll spelare som Jimmy Floyd Hasselbaink, Mark Viduka, Gareth Southgate och Stewart Downing. De tog sig vidare genom omgångarna tills de nådde finalen, där de ställdes mot den tuffaste möjliga motståndaren i tävlingen: Sevilla. Det spanska laget besegrade dem komfortabelt med 4-0, vann sin första UEFA-cuptitel och inledde en period som skulle göra klubben till tävlingens mest framgångsrika.
Bara tre år senare degraderades de, och bortsett från en kort återkomst till Premier League 2016/17 har de förblivit "fast" i Championship (andradivisionen).
TSV 1860 München
Även om klubben 1860 München som idrottsförening kan stoltsera med 165 års historia, är dess fotbollssektion "bara" 127 år gammal och är det andra stora laget i München. 1960-talet var dess gyllene era, då de vann Bundesliga för första och hittills enda gången säsongen 1965/66, och slutade tvåa säsongen därefter.Det som gör att de finns med i den här listan är dock deras starka insats i Cupvinnarcupen 1964/65, där de nådde finalen efter att ha besegrat lag som Porto. Motståndaren var West Ham United, med Bobby Moore och Geoff Hurst i laget, som vann med 2-0 efter två mål av Alan Sealey.
De följande decennierna blev svåra för klubben, som gradvis föll så långt som till 3. Liga (tredjedivisionen). Även om de fick ett uppsving i slutet av 1990-talet och återvände till Bundesliga, inledde de en ny nedgång i mitten av 2000-talet, och i dag är de tillbaka i 3. Liga.
Real Zaragoza
Det aragonska laget Real Zaragoza var ett återkommande inslag i den spanska högstaligan och till och med i europeiska tävlingar under stora delar av 1900-talet. Säsongen 1994/95 bjöd på det som förmodligen är det viktigaste ögonblicket i klubbens historia: de nådde finalen i Cupvinnarcupen mot Ian Wrights Arsenal. De vann med 2-1 efter 1-1 vid full tid, tack vare Nayims minnesvärda mål i den 119:e minuten, och kröntes till mästare i turneringen. Under 2000-talet har de haft vissa höjdpunkter, såsom laget med bröderna Milito och Pablo Aimar, för att nämna några, men lågvattenmärkena har varit betydligt fler.Efter ett par sejourer i andradivisionen Segunda División föll de slutligen ned och tillbringade mer än ett decennium i den kategorin. På senare tid har de, på grund av ekonomiska och administrativa problem, varit nära nedflyttningszonen.
Uppdatering: Den 24 maj 2026 degraderades Real Zaragoza till Primera Federación, Spaniens tredjedivision.
Stade de Reims
Även om inte alla fotbollsfans inte vet om det så är Stade de Reims en historisk klubb som har blivit fransk mästare sex gånger, tack vare de stora lagen från slutet av 1940-talet, 1950-talet och 1960-talet, där några av de största namnen i internationell fotboll fanns, såsom Raymond Kopa och Just Fontaine.Tack vare ligatitlarna 1954/55 och 1957/58 kvalificerade de sig för Europacupen de följande säsongerna. Det var deras två första framträdanden i officiella europeiska tävlingar, och vid båda tillfällena nådde de finalen. Vägen dit var dock inte helt problemfri, eftersom motståndaren båda gångerna var Real Madrid, lett av Di Stéfano, som besegrade dem med 4-3 i den första finalen och 2-0 i den andra.
Från mitten av 1960-talet inleddes en period av ojämnhet, som kulminerade i att laget degraderades till fjärdedivisionen 1991 på grund av ekonomiska problem. De följande decennierna innebar en lång väg tillbaka till högstaligan, och de återvände till och med till spel i en europeisk turnering 2020. År 2025 slutade de 16:a i Ligue 1, förlorade sedan nedflyttningskvalet och degraderades.
©
Ipswich Town FC
Även om klubben bildades 1878 gick den inte med i Football League förrän 1938, och dess historia har präglats av ojämnhet. Ipswich Town blev mästare i First Division 1961/62 men har också spelat i den engelska tredjedivisionen.Säsongen 1980/81 vann Sir Bobby Robsons minnesvärda Ipswich-lag UEFA-cupen mot AZ Alkmaar med sammanlagt 5-4. Efter att Robson lämnat klubben för att ta över Englands landslag blev Ipswich ett återkommande lag i andradivisionen, och det var först när Kieran McKenna kom som han ledde dem till två raka uppflyttningar och tillbaka till högstaligan säsongen 2024/25. Deras vistelse där varade dock bara ett år, och de är nu tillbaka i Championship.
Uppdatering: Säsongen 2025/26 gick Ipswich direkt tillbaka upp till Premier League efter att ha slutat tvåa i Championship.
Fortuna Düsseldorf
Ännu en klubb som kan stoltsera med att ha upplevt både ärans höjder och förtvivlans djup. Fortuna Düsseldorf är också en mer än hundra år gammal klubb som en gång dominerade regionalt och blev tyska mästare 1933.Dess gyllene era var på 1970-talet, då de kämpade om topplaceringarna i Bundesliga, och särskilt 1979, när de nådde finalen i Cupvinnarcupen mot Barcelona. Matchen slutade 2-2 efter 90 minuter, där Fortuna kvitterade varje gång den spanska sidan tog ledningen. I förlängningen gjorde Barcelona två mål och säkrade segern, trots att Fortuna reducerade.
I slutet av 1990-talet var de i Bundesliga och inledde sedan en nedgång som ledde dem till Oberliga Nordrhein (fjärdedivisionen vid den tiden) i mitten av 2000-talet. Även om de lyckades återhämta sig, och till och med nå Bundesliga igen, spelar de för närvarande i 2. Bundesliga.
Uppdatering: Fortuna Düsseldorf slutade 17:a i 2. Bundesliga säsongen 2025/26 och degraderades till 3. Liga.
AS Saint-Etienne
Saint-Étienne skulle utan problem kunna citera Mourinho och säga att de inte är vilken klubb som helst, att de är speciella, och de skulle ha rätt. Under lång tid var Les Verts den mest framgångsrika klubben i den franska ligans historia (tills PSG, drivet av oljepengar, tog över rekordet). De kan också stoltsera med att ha haft några mycket viktiga namn i fotbollshistorien, som Michel Platini, och framför allt nådde de en Europacupfinal.År 1976 mötte det franska laget Bayern München i finalen av kontinentens främsta klubbtävling, ett lag som innehöll legendarer som Sepp Maier, Franz Beckenbauer, Karl-Heinz Rummenigge och Gerd Müller. Bayern München besegrade Saint-Étienne med 1-0, och det var skillnaden som hindrade fransmännen från att bli Europamästare.
Även om de har tillbringat stora delar av sin historia i Ligue 1 ledde en svag säsong 2024/25 till att de degraderades till Ligue 2.
UC Sampdoria
Här har vi en klubb som är yngre än de föregående, men som nådde en högre topp och än i dag framstår som imponerande. Genuaklubben Sampdoria var ett återkommande lag i Serie A under stora delar av sin historia, men prisskåpet var inte särskilt välfyllt.Det förändrades i mitten av 1980-talet, när de började vinna Coppa Italia, först 1985 och sedan 1988, vilket gjorde att de fick spela i den följande upplagan av Cupvinnarcupen. De nådde finalen men förlorade mot Barcelona, som då tränades av Cruyff. År 1989 vann de Coppa Italia igen, återvände till Cupvinnarcupen och nådde finalen ännu en gång, den här gången med seger mot Anderlecht. År 1991 vann de Serie A för första (och sista) gången, vilket tog dem till Europacupen, där de också nådde finalen. Det var i den finalen som Barcelona besegrade dem i förlängning genom Ronald Koemans frisparksmål, vilket säkrade den katalanska klubbens första Europacuptitel.
Efter många problem under Massimo Ferreros tid i klubben degraderades Sampdoria till Serie B 2023.
1. FC Magdeburg
Dagens FC Magdeburg är en relativt ny klubb jämfört med de andra i den här artikeln, eftersom den grundades först 1965. Före Berlinmurens fall var klubben ett av de bästa lagen i DDR-Oberliga, som de vann tre gånger.Som vinnare av FDGB-Pokal (den östtyska cupen) 1973 kvalificerade de sig för Cupvinnarcupen 1973/74, där de mötte AC Milan, med Giovanni Trapattoni och Gianni Rivera, i finalen. Till mångas förvåning besegrade det tyska laget det italienska laget med 2-0 och säkrade den enda Cupvinnarcuptiteln för Östtyskland.
Efter Berlinmurens fall började Magdeburg i den tyska tredjedivisionen och flyttades senare upp till den fjärde. Därifrån inledde de en klättring genom de olika nivåerna, vilket har lett dem till deras nuvarande plats i 2. Bundesliga. Hittills har de ännu inte spelat i Bundesliga.
1. FC Lokomotive Leipzig
1. FC Lokomotive Leipzigs historia är lika omfattande som den är brokig. Klubbens första inkarnation, VfB Leipzig, blev, intressant nog, den första tyska ligamästaren 1903. Laget genomgick flera namnbyten under sin historia, men fram till Berlinmurens fall var det alltid ett lag som livade upp turneringarna i Östtyskland.År 1987 spelade de i Cupvinnarcupfinalen mot Ajax, med Marco van Basten, Frank Rijkaard och en ung Dennis Bergkamp i laget, och med Johan Cruyff som tränare. Det nederländska laget vann med 1-0 efter ett mål av Van Basten, och detta markerade symboliskt slutet på klubbens gyllene era.
Efter den tyska återföreningen började de spela i 2. Bundesliga, men de stötte på många svårigheter, och i början av 2000-talet hade klubben i praktiken försvunnit. År 2003 beslutade en grupp supportrar att återuppliva den. Det innebar att börja från den absoluta botten av tysk fotboll, och även om de har lyckats klättra uppåt i seriesystemet spelar de för närvarande i Regionalliga (fjärdedivisionen).
FC Dnipro
Här talar vi om det mest unika fallet på hela listan, och det är därför vi har sparat det till sist. Här har vi en klubb som en gång blev mästare i den sovjetiska ligan och senare slutade tvåa i den ukrainska ligan.Under en period hade FC Dnipro ekonomiskt stöd från Ihor Kolomoyskyi, vilket gjorde att klubben kunde konkurrera på en hög nivå och till och med nå finalen i Europa League 2015. Dnipro hade visserligen bra spelare som Yevhen Konoplyanka och Nikola Kalinic, men motståndaren var turneringens mest framgångsrika klubb, Sevilla. Laget, som då tränades av Unai Emery, vann avgörandet med 3-2.
Bara ett år senare meddelade Kolomoyskyi att klubbens investeringsstrategi skulle förändras från den stunden, och det verkar som att detta ledde till uteblivna betalningar till spelare, tränare med flera, vilket i sin tur ledde till FIFA-sanktioner, ekonomisk kollaps och, 2019, Dnipros försvinnande.